Jubileum i Kiruna med blick mot framtida satellituppskjutningar

Esrange Space Center utanför Kiruna firar 60 år den 24 september. Enligt ett pressmeddelande från SSC Space, som äger och driver anläggningen, har Esrange utvecklats från en bas för sondraketer till en plats som nu förbereds för uppskjutningar av satelliter till omloppsbana från europeiska fastlandet.

Från 1960-talets första raket till dagens breda verksamhet

Byggnationen av Esrange inleddes 1964 och den första raketen sköts upp den 20 november 1966. SSC Space tog över ägandet 1972. Sedan starten har över 600 sondraketer skjutits upp från Esrange. Den första höghöjdsballongen släpptes upp 1974, och enligt SSC Space har fler än 700 höghöjdsballonger genomförts från basen.

Testanläggningar och förberedelser för orbit

SSC Space uppger att Esrange i dag stödjer bland annat vetenskaplig forskning, stratosfäriska ballonguppdrag, satellitkommunikation, rakettester och demonstrationer av återanvändbara bärraketer. Under de senaste åren har testanläggningar etablerats för Europas raketutvecklingsprogram, däribland Isar Aerospace motortester för Spectrum-raketen samt tester av den återanvändbara bärraketen Themis.

I pressmeddelandet framgår även att SSC Space och Firefly Aerospace planerar att inleda orbitala uppskjutningar från Esrange år 2028.

Satellitkommunikation och markstationer

Enligt SSC Space är Esrange också en central hub i bolagets globala nätverk av markstationer. På anläggningen finns fler än 40 antenner som dagligen kommunicerar med satelliter i omloppsbana.

Platschefen om rollen i Europa

Platschefen Lennart Poromaa säger i pressmeddelandet att Esrange ska fortsätta stärka sin roll som “Europas arktiska port till rymden”.